As notas a lápis no sudoku: quando são úteis e como usá-las bem

Nos sudokus fáceis você avança no olho. Nos médios e nos difíceis, mais cedo ou mais tarde, a varredura para e nenhuma casa tem um número obrigatório à vista. É aí que entram as notas a lápis: os números pequenos que você escreve em uma casa para lembrar quais números ainda podem ficar nela. Elas também são chamadas de candidatos.

As notas não resolvem o sudoku sozinhas. Elas fazem você ver o que a memória não consegue manter junto, e são o material sobre o qual trabalham todas as técnicas mais avançadas.

Quando começar

Não desde o começo. Em uma grade ainda quase vazia cada casa teria seis ou sete candidatos: escrevê-los todos leva tempo e produz uma muralha de números ilegível. Antes faça tudo o que puder com a varredura e os únicos. Quando você parar de verdade, é a hora das notas.

Duas formas de usá-las

As notas completas

Para cada casa vazia você escreve todos os números que ainda não aparecem na linha, na coluna e no bloco dela. É o método mais seguro: depois, cada jogada se lê direto nas notas. Custa alguns minutos, e é o que se precisa para as técnicas dos sudokus difíceis, como os pares e o X-Wing.

As notas seletivas

Muitos jogadores experientes escrevem uma nota só quando um número, em um bloco, pode ficar em apenas duas casas. Isso também se chama notação de Snyder, do nome do campeão americano que a tornou famosa. As notas são poucas, se leem num relance e bastam para a maioria dos sudokus médios. Quando não bastam mais, passa-se às notas completas.

A dica: nos médios comece com as notas seletivas; nos difíceis, quando travar, complete-as.

Mantê-las limpas

Uma nota errada é pior do que uma nota que falta. Cada vez que você escrever um número, tire-o das notas da linha, da coluna e do bloco dele. No Sudokumania o jogo faz isso por você; se preferir fazer à mão, dá para desativar nas Configurações. Quando uma técnica disser que um candidato não pode ficar em uma casa, apague-o logo: é assim que se avança nos sudokus difíceis.

Ler as notas

Com as notas escritas, algumas jogadas ficam evidentes:

• uma casa com uma só nota é um único nu (naked single): aquele número vai ali;
• um número que, nas notas de uma linha, de uma coluna ou de um bloco, aparece uma única vez é um único oculto (hidden single).

O segundo caso é o mais fácil de deixar passar, porque a casa tem também outras notas. Acostume-se a percorrer as unidades número por número, e não só casa por casa.

E quando duas casas da mesma unidade têm as mesmas duas notas, por exemplo 4 e 8, você encontrou um par: esses dois números vão ficar ali, e você pode tirá-los do resto da unidade. É a porta de entrada para os sudokus difíceis, e logo terá um guia só seu.

As notas no Sudokumania

• Toque em Notas para escrever a lápis: cada número do teclado adiciona ou remove a nota na casa selecionada.
• Ou segure uma casa vazia: abre um pequeno teclado só para as notas dela.
• No teclado, Shift mais o número adiciona ou remove uma nota, e N liga e desliga as notas.