Sudoku per principianti: il metodo per non bloccarsi

Le regole del sudoku stanno in una riga: ogni riga, ogni colonna e ogni riquadro 3 × 3 devono contenere i numeri da 1 a 9, una volta sola (le trovi complete in Come si gioca). Il difficile è un altro: davanti a una griglia piena di caselle vuote, da dove si comincia? Questa guida ti dà un metodo semplice, che funziona su ogni sudoku facile e ti prepara a quelli più difficili.

La prima regola: non tirare a indovinare

Ogni sudoku ben fatto ha una sola soluzione, e ci si arriva con il ragionamento. Se scrivi un numero perché «sembra giusto», prima o poi ti trovi con due numeri uguali nella stessa riga e non sai più quale mossa ha sbagliato. Scrivi un numero solo quando sei sicuro che non può andare da nessun'altra parte.

All'inizio sembra lento. In realtà è il modo più veloce: un sudoku facile risolto senza errori si finisce in pochi minuti, uno pieno di tentativi spesso non si finisce affatto.

Comincia dalle caselle più facili

L'ultima casella libera

Guarda le righe, le colonne e i riquadri quasi pieni. Se in un'unità manca un solo numero, la casella vuota è sua: basta capire quale numero manca.

I numeri che ci sono già più spesso

Conta quante volte compare ogni numero. Se il 5 c'è già sette volte, ne mancano solo due, e i loro posti sono quasi obbligati: ogni 5 già scritto esclude la sua riga, la sua colonna e il suo riquadro. Comincia sempre dai numeri più presenti, poi passa agli altri.

Il giro dei riquadri

Questo è il cuore del metodo, e si chiama scansione. Scegli un numero e un riquadro dove manca. Guarda le righe e le colonne che attraversano il riquadro: dove c'è già quel numero, le caselle di quella riga o colonna sono escluse. Se resta una sola casella, il numero va lì.

Fai il giro di tutti i nove riquadri con lo stesso numero, poi passa al numero successivo. Ogni numero che scrivi apre nuove possibilità, quindi ricomincia dal primo numero ogni volta che ne hai scritti un paio. La guida alla scansione ti mostra come farla in fretta.

Quando la scansione non basta: guarda la casella

A volte nessun numero ha un posto unico, ma una casella ha un numero unico. Prendi una casella vuota e guarda la sua riga, la sua colonna e il suo riquadro: se insieme contengono già otto numeri diversi, il nono è quello giusto. Si chiama singolo nudo, e lo spieghiamo con il suo gemello, il singolo nascosto, nella guida ai singoli.

Il metodo in cinque passi

1. Riempi le unità a cui manca un solo numero.
2. Conta i numeri e parti da quelli già presenti più volte.
3. Per ogni numero fai il giro dei nove riquadri con la scansione.
4. Quando non trovi più niente, cerca le caselle con un solo numero possibile.
5. Se sei ancora fermo, comincia a scrivere le note a matita: ti mostrano quello che a occhio non vedi più.

Ogni volta che scrivi un numero, torna al passo 1: è lì che di solito si sblocca il resto.

Gli errori più comuni

• Scrivere un numero «quasi sicuro». Se ci sono ancora due caselle possibili, non è il momento. Passa a un altro numero o a un altro riquadro.
• Dimenticare un'unità. Una casella deve rispettare riga, colonna e riquadro insieme. Il controllo più facile da saltare è quello della colonna.
• Note vecchie. Se usi le note e non le aggiorni quando scrivi un numero, ti porteranno fuori strada. Su Sudokumania si aggiornano da sole, a meno che tu non le abbia disattivate nelle Impostazioni.
• Arrendersi troppo presto. Quando sembra che non ci sia più niente da fare, di solito c'è una scansione che non hai ancora fatto. Ricomincia dal numero 1.

Su Sudokumania una casella diventa rossa quando due numeri uguali si scontrano nella stessa riga, colonna o riquadro. Non ti dice se un numero è giusto rispetto alla soluzione: quello resta il bello del gioco.

Da quale livello cominciare

Comincia dai facili: su Sudokumania si risolvono tutti con le mosse di questa guida, senza note. Quando ne finisci uno senza bloccarti, prova un medio: lì le note diventano utili e compaiono le prime tecniche nuove. I difficili arrivano dopo, con coppie, terne e qualche figura da riconoscere: le trovi nelle prossime guide.